Il Palazzo Grande di Peterhof

La prima fase di costruzione del palazzo, dove vi sono gli Apartamenti Superiori, risale al 1710. La sua costruzione fu iniziata da Johann Braunstein, che non aveva preso in considerazione le caratteristiche dei terrazzamenti del terreno. Come risultato, gli apartamenti affondavano e le pareti diedero presto crepe. Nel settembre 1716 Leblond venne a Peterhof, che entro l'inizio di novembre dello stesso anno aveva proiettato la riprogettazione. Il progetto di Leblond fu orientato a rafforzare le fondamenta ed alla costruzione di un acquedotto per deviare le acque sotterranee, modificando il layout e la decorazione degli interni. In particolare, Leblond chiese l'aumento delle aperture di porte e finestre e l'espansione del balcone della Sala italiana, che fu "più decente per una vista migliore rispetto al balcone, dove solo quattro persone possono stare in piedi."
Bergholz scrisse sugli interni del tempo di Pietro I: ".. Le camere sono piccole, ma non sono brutte, coperte di buoni quadri, e arredate con mobili ... Tra i dipinti collocati nel palazzo quella sopra il portico, che rappresenta una battaglia in cui i russi annientano le truppe svedesi fino a farle fuggire, raffigura lo zar ... eccellente e molto simile ... ".
Dopo la morte di Leblond (1719) i lavori sul progetto definitivo del palazzo furono continuati da Niccolò Michetti, che aggiunse alla costruzione estese gallerie simmetriche ai lati.
Con l'ascesa al trono della figlia di Pietro, l'imperatrice Elisabetta, fu iniziato un ampio lavoro sulla ricostruzione del palazzo a Peterhof . Nel 1745, Bartolomeo Francesco Rastrelli "inventò" nuovi disegni del palazzo. Nel centro conservò come un nucleo storico di Pietro I gli Apartamenti Superiori. Allo stesso tempo, rinnovò le gallerie laterali e le completò con delle magnifiche ali sotto lo Stemma e sotto la Croce. Dal giardino superiore l'architetto "spezzò" la facciata in ali-avancorpi, in quella occidentale collocò la scalinata di gala e la galleria della Luce (la sala da ballo - tra i più lussuosi locali del palazzo). Gli interni furono decorati da Rastrelli con raffinata opulenza. Sale cerimoniali sono equipaggiati con archi pendenti "a specchio" decorati con delle pitture plafond. L'abbondanza di doratura, specchi e affreschi crea una sensazione di una vacanza senza fine. I lavori furono iniziati nel 1747 e furono completati nel 1756, seguite da feste rumorose. L'imperatrice Caterina II, che salì al trono nel 1762, respinse Rastrelli, e il suo posto presso la corte fu preso da altri architetti. Particolarmente apprezzato fu Jean-Baptiste Vallin de la Mothe, che era stato invitato dalla Francia per dirigere le classi d’architettura presso l'Accademia delle Arti ancora ai tempi dell'imperatrice Elisabetta. Nel 1766-1767 rimodellò due sale del Palazzo Grande. Essi sono adiacenti alla sala dei ritratti da est e da ovest, e le disegnò nella parte posteriore in stile "cineserie" di moda allora (dal francese “chinois” - cinese). Un altro importante architetto dell'epoca di Caterina era Yuri Velten. Nel 1770 egli ricostruì diverse sale di gala del palazzo - l'Anticamera, la Sala del Trono e la Sala da pranzo. E 'stata l'ultima grande modifica del palazzo che, nonostante alcuni cambiamenti al suo interno negli anni 1847-1850 introdotti da Andrew Shtakenshneider, sembra essere esclusivamente un monumento del XVIII secolo.
Le principali sale del palazzo, che costituiscono l’infilata di gala, sono disposte secondo il "Regolamento del palazzo" al secondo piano. L'infilata compone diverse sale ufficiali: l'Anticamera (la Sala di Cesme), la Sala del Trono cerimoniale, la Sala delle udienze, la Galleria della Luce (la sala da ballo), la Sala da pranzo Bianca, la Sala dei Ritratti (la sala centrale degli apartamenti superiori di Pietro), gli studi cinesi occidentale e orientale, le stanze per i segretari e cortigiani. La metà ufficiale del palazzo è seguita dai saloni privati, dove l'accesso fu aperto solo ad una ristretta cerchia di persone. Si tratta di camere da letto, camere private imperiali, bagni e salotti.
Al piano terra originariamente c'erano delle dependance, camere per la servitù e il vestibolo di marmo bianco (secondo Bergholtz "un gran bel portico con delle belle colonne"), da dove una scala in legno dai tempi di Pietro conduce al secondo piano. La scala non colpisce né con le dimensioni nè con la pompa della sua decorazione. Il suo design fu eseguito da uno scultore francese Nicola Pinot, che abilmente creò la scultura in legno delle colonnine. Presenta anche un gran ritratto di Pietro I con bastone di maresciallo decorato con il nastro dell'Ordine di Sant'Andrea Navale, dipinto da un maestro danese Benoit Koffr nel 1716 durante la visita di Pietro I a Copenaghen.